セントアンドリュース＆スコットランド

全世界のゴルファーの聖地セントアンドリュース-オールドコース。ゴルファーなら誰しも一度は、400年前からプレーされていたといわれるこの地で白いボールを追いかけてみたいと願う。

波のようにうねるフェアウェイ、アウトとインでシェアする巨大なグリーン、そこかしこに口をあけている深いポットバンカー、ゴースの密生する厄介なラフ、リンクスのもうひとつのハザード、強風。そしていつの間にか降り出す雨。
耳を澄ませば、遥か古のゴルファーたちの歓声も聞こえてくるかもしれない。

名物ホールはロード・ホールと呼ばれる17番。1987年の全英オープンで中嶋常幸が苦戦したバンカーは「トミーズバンカー」として世界的にも有名だ。また、18番の「スウィルカン・ブリッジ」は記念撮影スポットとなっている。

聖地セントアンド リュースから車で北上すること１時間弱、北海に面した小さな田舎町カーヌスティの町はずれにそのリンクスはあります。
ゲーリー・プレイヤーが「世界で最も 難しいコース」と評したチャンピオンコースは全英オープン開催コースで最も難しいと言われ、その難易度の故、数々のドラマを生んできました。有名なのは １９９９年の全英オープン。無名のフランス人ヴァン・デ・ヴェルデ が最終日２位に３打差をつけて１８番パー４へ、優勝をほぼ手中にしながらそのティショットを大きく曲げ隣のホール へ打ち込みリカバリーショットが深いラフに、そこからの３打目をグリーン手前のクリークにいれ１打罰、グリーンを狙うも哀れボールはバンカーへ、結局６オ ン１パットのトリプルボギーでプレイオフとなり、こちらも無名の新人・地元スコットランドのポール・ローリーに敗れるという大波乱。
２００７年に再び舞台 がまわって来た時も同じ最終日１８番でドラマが・・・。１打差トップだったハリントンがダブルボギーをたたきホールアウト、土壇場で再びトップに立ったガ ルシアが１ｍ弱のパーパットを入れれば優勝というシーン（彼にとって初のメジャータイトル）、しかしこのパットを外してプレイオフへ。命拾いしたハリント ンが結局優勝を決めました。

近年の傑作リンクス　神と人間とのコラボレーション キングスバーンズは１７世紀頃にゴルフ場として産声をあげましたが、空軍により徴用され、戦争後もそのままリンクスとして放置されていました。１９９０年代、天才コースデザイナー「カイル・フィリップス」の手により、現状を最大限残しつつも、人工の手をいれて本物のリンクスコース以上のコースを完成させました。２００１年に開業、たちまち世界的な名声を得てリンクスマニア垂涎のコースの仲間入りを果たしています。噂では近い将来に全英オープンゴルフのルーティンコースになるのでは、というＲ＆Ａ関係者が発言があったとも聞いています。 セントアンドリュースの町から車で３０分弱の距離です。セントアンドリュースを訪れた際にははずすことができないコースでしょう。